El Cenote es un pozo abierto de forma natural cuyo diámetro de norte a sur es de 50 metros, y de este a oeste, 61 metros.
Como parte del culto ofrecido al dios del agua, los mayas prehispánicos hicieron ofrendas ceremoniales, arrojando al pozo muchos objetos preciosos. Posteriormente, introdujeron la práctica de realizar sacrificios humanos. Las víctimas fueron guerreros, niños y doncellas arrojados al fondo del cenote.
A un costado de la margen sur del cenote construyeron unas plataformas en dos niveles, que quizás sirvieran de asiento para los que presenciaban las ceremonias. Junto a éste se pueden observar las ruinas de un edificio que fue adaptado a baño de vapor o temazcal, donde se supone que las víctimas fueron depuradas. Colocada contra este edificio hay otra plataforma que cuelga sobre el borde del cenote, desde donde se habrían hecho las ofrendas.
En comparación con otros cenotes de la ruta de los cenotes, éste no es apto para nadar. Se caracteriza por tener mucha vegetación bajo el agua.
El Cenote Sagrado aún guarda historias increíbles; en 1998 se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Y aunque la Pirámide de Kukulkán es el edificio más famoso del lugar, está conectado por un camino de 300 m.
El Cenote Sagrado ha pasado por diferentes restauraciones a lo largo de los años. Las primeras intervenciones fueron dirigidas por Edward H. Thompson, entonces cónsul de Estados Unidos en Progreso, quien fue financiado por el Museo Peabody de la Universidad de Harvard y por coleccionistas privados del área de Boston. Como resultado, en 1904, Estados Unidos tomó muchas piezas de jade y oro del sitio y las sacó del país ilegalmente. No fue hasta 1914, cuando la violencia de la Revolución Mexicana puso fin involuntariamente al saqueo de Chichén Itzá.
A día de hoy, se han encontrado más de 200 cuerpos, joyas, cerámicas y piezas de oro como parte de los hallazgos arqueológicos del cenote. El Cenote Sagrado es uno de los cenotes que más tributos y sacrificios ha albergado.
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